把成年老虎縮小到家貓大小,人類還會害怕嗎?
老虎和家貓基因相似度達95.6%,從某種意義上來說,老虎就是貓plus,貓是mini老虎。老虎的存在可以追溯到200多萬年前的更新世時期,基于發現于中國甘肅省最古老的老虎化石,它們的體型原來就沒有現代虎大。這一證據表明,老虎随着時間的推移,因獵物适應而變得更大。
根據在中國和蘇門答臘發現的化石,爪哇虎是今天已知的最古老老虎物種,可以追溯到大約160-180萬年前。到更新世末期,老虎分布到亞洲北部、印度、庫頁島和日本。婆羅洲和巴拉望島在全新世就已經有老虎了。 由老虎、獅子、豹子和美洲虎組成的大型貓科動物,都屬于豹屬,彼此關系密切。
然而,2010年的一項基因研究顯示,老虎與雪豹關系密切,它們的存在比最初認為的要早,因為它們大約在320萬年前開始進化。這兩個物種都從該屬的其他物種中分離出來并發展了。 在這個基礎上,大約390萬年前,老虎和雪豹從一個共同的物種中分化出來,獅子、美洲虎和豹的親緣關系更近。中國和中亞老虎種群之間基因的有限流動可能導緻了不同但相似的老虎亞種在外貌上的逐漸進化。
老虎與家貓共享95.6%的基因組,大約在1080萬年前老虎就與家貓分離了。老虎的祖先比現在小得多。家貓雖然體型小,但嗜殺程度和老虎相差無幾,家貓性格急切、危險、神經質、多疑有攻擊性、性格不好預測,如果它們足夠大,它們很可能會殺人。家貓每年殺死上百億隻小動物。
老虎縮小到家貓的體型,性格不會改變,但獵物從大型食草動物變成齧齒動物、小鳥了。人類會把它們當成寵物的,雖然老虎體型變小,但性情仍然兇狠,就像野貓一樣,人類需要幾代的馴化,縮小後的老虎也會變成家貓。
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