新加坡是一个怎么样的国家？

200年它一路走来，从150人的小渔村，到贸易中心、花园之国、财富乐园；“小红点”内政府严厉苛刻，国民谨小慎微，俨然井然有序的现代化公司。

新加坡共和国是位于马来半岛以南海域中的岛国，由主岛新加坡岛（占全域90%多）及附近54个小岛、9个岛礁组成，靠不断填海造田国土面积渐增（占总面积近1/4），2014年6月报718平方公里，它以连接两大洋的马六甲海峡东口咽喉位置被称作“远东十字路口”。

岛国资源匮乏，最可怜的是曾因淡水缺乏急哭了国父李光耀：“每一项政策都可能因为水资源问题让我们屈膝。”立国之初，该地绝大部分供水依赖1961/62与大马签订的两份长期合约。在李光耀任总理的31年间，新加坡所有涉水政策均由总理办公室协调。历经近50年的惜水如金和创新发展，新加坡现握有“4个水龙头”：雨水收集、邻国购水、新生水（中水利用）和海水淡化，赢得《经济学家》“没有一个国家比新加坡更擅长管理水资源”之赞。

2014年中统计新加坡人口547万（2016世行报560万），其中公民334万、永久居民52.8万，务工、留学等外籍人士为160万。新加坡属族裔异质性社会，居民主要分为四大族群：华人占74.2%，马来人占13.3%，印度人占9.1%，3.3%为欧亚人。马来语为国语，英语、汉语、马来语、泰米尔语4种同为官方语言，英语为行政语言。宗教信仰与族群构成大致吻合：佛教徒占33.3%、穆斯林14.7%、基督徒18.3%、道教10.9%，印度教5.1%，其他宗教0.7%，无宗教信仰者17%。

历史是人的生存故事，新加坡的历史其实就是一个英国人开埠，一位华裔掌舵，三大族群融合成为新加坡人的励志故事。

中国元代航海家汪大渊1330年曾驻足并称之“单马锡”，当时该地已有华人居住。在它诸多称谓中，淡马锡、新加坡、星洲三个叫得最响。成书于17世纪初的马来文唯一史书《马来纪年》记载，公元1150年一位马来王子乘船登陆淡马锡，发现一形体雄健、红身白胸黑头的奇兽快速跑过，王子得知它是狮子（梵文称Singha，pure意为城），该地为吉祥之地，新加坡由此得名。从公元8世纪到1819年，它相继属于古代印尼或马来某个王朝的一部分，默默无闻。

1819年1月28日，要为英国在“好望角和中国之间找到立足之地”的莱佛士登陆新加坡，竖起米字旗，到1822年10月最后一次登岛（共3次），他几乎是凭一己之力奠定近代新加坡的基础。1824年，新加坡成为英国殖民地，地位为远东的转口贸易港和驻东南亚重要军事基地。从那时到1959年自治，135年风平浪静的殖民统治在1942年被日军入侵打断。

日本改称新加坡为“昭南”，可惜所有史书异口同声，在3年6个月里（1942年2月15日至1945年8月15日），“南方之光”犹如坠入黑暗深渊。

1965年8月，新加坡作为马来西亚一分子不到两年被“踢出”。李光耀心中充满无奈与惶惑：“前途是渺茫的。随着新马分家，新加坡变成一个没有躯体的心脏，没有腹地，就连饮用水也来自马来柔佛，该怎样生存下去？”

艰难困苦，玉汝于成。50多年过去，“风浪中的小舢板”变身全球经商环境、生活环境、经济水准、创新能力和政治清廉的“五好优等生”，可以这样讲，在全球几乎所有的正能量排名中，新加坡总是名列前茅。唯一的“差项”，是怕输的新加坡人“富而不乐”，在全球幸福国家中名次列后，主要应归因于全民忧患意识和优良秩序背后繁复的单调。

这段历史一脉相承，国父李光耀执政31年，其中自治与新马合并共6年，独立后25年，他把新加坡从一个落后的殖民地带入富饶发达的现代社会，“以经济远见和铁腕作风把新加坡从一个第三世界殖民港口转型为跻身第一世界、光彩亮丽的多文化商业中心”，留下一套独特的生活方式，一套适合各种问题和情况的文化价值观——自力更生、廉洁正直和高效运作。1990—2004年，吴作栋以亲民宽松的作风给人民带来新鲜的民主享受。随后的李显龙致力于将政府转型——由经济增长型向分配性转变，为民众谋福利。

“小国家大智慧”、“符合古希腊理想国之擘画”、“家长制下的公司化生态”、“其实就是一所假充主权国家的寄宿学校”……见仁见智的评价指向一致：“新加坡模式”。

英国媒体认为，新加坡建设国家的模式基于三点：吸引外资、通过人口稳健增长推动经济扩充，以及家长式的控制（威权）。该国资深外交家则认为没有“模式”，许多政策其实是李光耀及其团队因地制宜“一路制造出来的”，同时又以四大原则概括李光耀的治国理念：小国要生存就须有卓越成就，而成功须靠完善的制度和才智过人的领袖；坚持依法治国；国家须确保所有人都赶上发展步伐，不被抛在后头，以保持社会凝聚力；务实施政。李光耀自认建国有两大支柱：双语教育并与国际接轨；开放社会，引进人才。

2016年，该国实现GDP2969亿美元，预期寿命82.5岁，人均GDP5.3万美元，远超3.8万的香港和2.1万的台湾。人均收入从50年前独立时的300美元，跃升至当下的超过6万......

领袖有“自知之明”和“先见之智”，国民怀“锱铢必较”、“谨小慎微”之心态，雾锁南洋中的新加坡闯出一片艳阳天！