东、南、西、北这四个汉字的本义是什么，和方位有什么关联？

解读汉字，尽量用简单的方式，许多专家喜欢用学术性的解读，只会让普通人看不懂，特别是不能把简单的东西变复杂。

东南西北，现在基本上是用引申义，

汉字的产生是从自然中来，我们看看它们的本义是什么？

【东】，繁体：【東】

太阳位置：日形升至树木中，太阳升起的方向。

太阳光明：东升日光照射在树木中。

【东】，東，象形，象日在木中形。旭日升在木林中。

【日】旭日东升，旦日升在地面上，早日升在屮丛中，东日升在木林中。

【东】=【東】=【日】+【木】

【日】日形，日光，日升动。

【东】旭日升动，东日升在木中。东日方向，早上起来，面向太阳，前面是东。

【东】，由【東】草书简化而来，日升在木中- 東。

东，指太阳升起的方向，东方。作为方位字，引申为东方

曾经有人留言，太阳落山时，也有日在木中，不是西边吗？说得似乎有道理，按这种说法，很多字都解不通了，如旦，日出地平线，也可以说成日落地平线。

实际上，自然现象有先后，古人观察自然时，先有日出，再有日落，日出时的字会先产生，因此太阳从曙光开始，到响午，上升阶段造出的汉字（旦朝草杲旭等），要比下落时的汉字多许多。

【南】

【南】是象形字，象有丝绳悬挂的钟镈类乐器。《诗·小雅·鼓钟》：以雅以南。南本义就是指乐器。

商周时，称长江及汉水一带诸国为南国，而青铜冶炼技术在南方比较发达，用模具铸造钟镈类“南”乐器，所以称“南”为南方之国。由此，南引申为方位字，南指南方。

【西】

【西】，甲骨文和金文字形，早期房子的烟囱与窗形，既通气又透光。西窗（囱），是本义。 小篆字形，鸟落西窗而栖，也没有问题。

【西】会意象形独体文，西囱与西窗形，因日落方向，夜夕初生方向。

西（xī）与夕（xī）同声，夜夕初生从西边起。西，从夜晚角度，西是夜夕初升方向；从日落角度，西是日莫黄昏、夕阳西下。

本义：日落西窗方向，夜夕初生方向。

早期人居建筑，囱也是窗，既通气又透光，后发展分化成烟囱通气和窗户透光。

【北】，合意合体字，象二人背对着背，本义指：二人相背为北。

古时建城、建房时的大门皆朝阳背阴，朝南背北，以背为南北之北，与南相对，引申为方位字，指北方。

也有人会问：东西，表示物体，为什么会用东字？

汉字中的“东西”，也是方位词引申过来的。

古代城邑城邦“囗”一般依山而建，坐北朝南，正门朝南，市井主街道路南北走向，城邑划分“凵”缺口就是“囗”城的城门出口，南北主街道（古时城邑基本只一条主街）

街道两旁“东、西”为作买卖的，而非城邑东边有市西边有市！买卖“东西”在城邑街道两旁--这就是“东西”的汉字本源！

（想了解更多汉字本义，可以订阅本百科号的专栏）

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