迫击炮是用座钣承受后坐力、发射迫击炮弹的曲射火炮。其特点是射角大、弹道弯、最小射 程近，适于对近距离遮蔽物后的目标和反斜面上的目标射击。可配备多种炮弹，用于歼灭并压 制暴露目标和隐蔽目标。迫击炮可以前装填，也可以后装填，分触发和拉发两种射击方式。

迫击炮最早使用是在1904—1905年的日俄战争中，当时口径只有47毫米。第一次世界大 战中，迫击炮口径达81毫米，当时守备旅顺的俄军为打击日军，用海军炮改制了迫击炮，轻便适 用，无射击死角，杀伤效果良好。第一次世界大战中，由于堑壕战的发展，迫击炮成为主要的近 战武器。

  以后随着步兵机动性的提高，空降战等新型作战方式的出现，迫击炮日益受到青睐^ 由于迫击炮结构简单、操纵方便，常常被游击队用来袭击敌人。迫击炮是与步兵一起作战的曲 射火炮。在以前的战争中，可以说是战功累累，十分出名。据科学家统计，在第二次世界大战， 陆军伤亡的人员中，大约就有一半是被迫击炮弹杀伤的。

现代迫击炮在命中精度、杀伤力等方面都有了很大的提高。尤其是采用末端制导炮弹后， 对装甲活动目标的打击能力得以加强。另外自行迫击炮还具有较强的机动性，因此能够伴随装 甲兵和步兵作战。

目前，大口径迫击炮一般在105毫米以上，最大为240毫米，射程13千米。

  中口径迫击炮 主要是81和82毫米炮，射程5。 6千米左右，战斗全重35千克。小口径迫击炮口径在60毫米以 下，射程在5千米以下，战斗全重从几千克到20千克不等，适合于单兵便携。

传统的迫击炮射击方式是炮口装填，靠炮弹的自身重量自由下落、击发射击。

  但大口径迫 击炮因为口径较大，炮弹的重量超过20千克，士兵的作战强度超过了生理承受极限，于是就出 现了炮尾装填炮弹的迫击炮。这大大降低了射手的劳动强度，也更利于提高射击速度，可以说 是一种技术上的革新。例如以色列生产的M -66式160毫米迫击炮，它的炮弹重达40千克，采 用炮尾装填、拉火发射的射击方式。

  但是除了装填和击发方式不同外，M -66式160毫米迫击 炮仍旧保持了迫击炮的全部特点。