虎门销烟在历史上起到了什么样的作用？

提到虎门销烟，自然就会想起民族英雄林则徐，林则徐，字元抚，又字少穆、石麟，晚字族村老人，福建福州人，出生于一个封建知识分子家庭。

林则徐，从1820年开始的十八年里，先后担任过各种职务。他清廉自好，忠于职守，秉公执法，力图改苹，十九世纪的三十年代，英美等国向中国私销鸦片的活动十分猖狂，中国白银大量外流，引起朝廷关注，统治集团内部出现了主张对鸦片，驰禁，严禁，林则徐是严禁派的主要代表。

1863年，林则徐上书道光帝，力陈鸦片之危害，中原几无可以御敌之兵，且无可以充响之银，力主禁烟，这年冬，道光帝任命林则徐为钦差大臣，赴广州禁烟。在两广总督邓桢和广大爱国官兵的协助下，林则徐下令查封了所有的烟馆，并传令国外商人不得走私鸦片，迫使烟贩子交出鸦片二百多万斤，于1836年6月3日至5日，在虎门海滩前当众销毁， 虎门销烟是林则徐领导禁烟运动的伟大胜利。虽然禁烟起到了一定性的作用，然而虎门销烟，直接损害了英国的利益，成了鸦片战争的导火线。

1840年6月，英国悍然发动了鸦片战争，8月，英国军舰己经开抵天津大沽口，北京城内的清政府惊恐万分，急忙与侵略者和谈，撤职查办了林则徐，将他调往浙江，后来又充军新疆伊犁。

林则徐，不愧为一位伟大的爱国者。他的禁烟，唤醒了国人的思想，增加了中国人们对鸦片危害性的认识，在一定程度上遏制了鸦片在中国的泛滥，取得了一定胜利。然而他却唤醒不了清政府，最后还令他客死南疆！???